Biologisch afbreekbare kunststoffen eindigen niet met ophoping van microplastics in het afbraakproces?

Het fragmentatieproces werd bestudeerd in biologische afbraakexperimenten onder industriële composteringsomstandigheden, waardoor de vrijkomende CO2 kon worden gevolgd en dus nauwkeurig de mate van mineralisatie kon worden bemonsterd. De mineralisatiecurve van de positieve controlecellulose komt overeen met die van de historische controle. De curven van ecovio PS1606 en voorgelabelde ecovio wijken tussen 3 en 10 weken af ​​als gevolg van thermische afbraak van PLA tijdens complexatie met de kleurstof. Het is vermeldenswaard dat de fragmentatiekinetiek ecologisch relevant is zonder een proces van voorafgaande etikettering. De grote deeltjesgrootte van het gemicroniseerde materiaal heeft een sterke invloed op de mineralisatiesnelheid, die een orde van grootte hoger is dan die van de 25μm-film die wordt gebruikt voor papiercoating (bijvoorbeeld voor composteerbare bekertoepassingen). Vanaf een mineralisatie van 60% gaan beide curven over naar een lineaire fase in plaats van een plateau te bereiken. Dit gedrag kan te wijten zijn aan: (1) snelle opname van de polymere koolstof in de biomassa, gevolgd door langzame mineralisatie; (2) snelheidsbeperkende oppervlakte-erosieprocessen; of (3) tijdelijke remming van het metabolisme door de lokale zure pH als gevolg van snelle hydrolyse van PLA in de beginfase. Tijdens hetzelfde proces werd de negatieve controle-LDPE niet zoals verwacht afgebroken.